Una dura tarea tenía por delante Huachipato en la Copa Sudamericana. Luego de la derrota 3-1 sufrida ante Fénix en Uruguay –por la ida de la segunda fase–, los chilenos necesitaban ganar, al menos, por 2-0 en Talcahuano. Y pese a que la hazaña estuvo cerca, un tanto de los charrúas en el tramo final determinó el 1-1 que sepultó las aspiraciones acereras.
El inicio no fue fácil para los dirigidos por Gustavo Florentín, pues el cuadro oriental pudo marcar en los primeros 20 minutos, debido a los espacios dejados por los siderúrgicos. Estos últimos no estuvieron finos en el último cuarto de cancha, y aquello se notó a los 41′, cuando Joffré Escobar quedó en inmejorable posición para abrir la cuenta y le terminó ‘regalando’ la pelota al arquero Guillermo de Amores.
El panorama pudo ser peor, pues en los descuentos de la primera parte, el delantero Nicolás Machado vio adelantado al portero Gabriel Castellón y estuvo a punto de poner el 1-0 con un tremendo remate desde la mitad de la cancha. Sin embargo, ambos elencos se fueron en blanco al descanso, con un resultado que no le servía a los nacionales.
En la segunda parte, en tanto, los de Florentín fueron más agresivos y tuvieron dos claras chances para abrir el marcador, mediante dos cabezazos de Juan Sánchez Sotelo, donde el primero (62′) pegó en el travesaño y mantuvo el marcador parcial. Eso sí, los dueños de casa no se rindieron, provocando a los 73′ el autogol de Ángel Rodríguez para el 1-0.
A solo un tanto de la clasificación, los acereros se lanzaron con todo por el 2-0, pero terminaron dejando espacios atrás y aquello fue aprovechado a los 82′ por el delantero Luciano Nequecaur –que ya había marcado dos en la ida–, quien puso el 1-1 definitivo en el Estadio CAP.
El cuadro de Talcahuano no bajó los brazos a pesar de que necesitaba dos goles más para forzar la definición a penales, pero nunca pudieron encontrar su premio. De esta manera, Huachipato no pudo acceder a los octavos de final de la Sudamericana y se convirtió en el segundo equipo chileno eliminado del certamen, sumándose a Audax Italiano, que cayó este martes ante Bolívar en La Paz.
ALINEACIONES
Huachipato: Castellón; Gutiérrez, Ramírez, Tapia, Cuevas; Sepúlveda, Poblete (65′ Rodríguez), Escobar; Mazzantti (58′ Ovando), Sánchez Sotelo y Martínez (46′ Valenzuela)
Fénix: De Amores; Rodríguez, Schettino, Coelho, Souza; Fernández, Ugarte (86′ Núñez), Olivera (46′ Pereira), Kaique (46′ Fernández); Nequecaur (85′ Silva), Machado (72′ Franco)